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El maíz dulce es un cultivar especial, que en la actualidad se consume como elote fresco.El maíz dulce es uno de los vegetales más populares en los EE.UU. y Canadá y su consumo crece rápidamente en el este de Asia y parte de Europa.
El maíz dulce se originó en Centro y Sur América en el período precolombino.
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La calidad para el maíz dulce requiere que las mazorcas tengan uniformidad en madurez, color, forma, tamaño y los granos deben estar distribuidos en hileras rectas y libres de defectos.Toda mazorca incompleta, con daños de insectos, enfermedades, daños mecánicos o deshidratada debe descartarse. El diámetro y largo son factores de selección al momento del empaque.
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La cosecha debe hacerse en las primeras horas de la mañana porque es cuando el contenido de humedad de las mazorcas es alto, y la temperatura del producto y del ambiente son bajas. La cosecha debe hacerse manualmente.
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El maíz dulce es clasificado por el tamaño de la mazorca: el largo que no debe ser menor de 16 cm y el grosor mínimo de 6 cm para primera calidad; los más pequeños son clasificados como de segunda. Pero en muchos casos los tamaños varían de acuerdo al mercado.
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